Các nhà máy lọc dầu châu Á gom mạnh dầu thô Mỹ

Động thái này dự kiến sẽ gây sức ép lên các nhà sản xuất nhiên liệu trong nước, trong bối cảnh người dân Mỹ vốn đang phải đối mặt với giá xăng tại trụ bơm ở mức kỷ lục, theo Bloomberg.

Theo các công ty theo dõi tàu biển và hàng hóa Kpler, Vortexa và Sparta Commodities, lượng dầu Mỹ xuất khẩu sang châu Á dự kiến tăng đáng kể trong tháng tới. Tổng lượng dầu thô giao dịch từ Mỹ sang châu Á cho kỳ bốc hàng tháng 9 đã vượt 40 triệu thùng, tăng mạnh so với 22 triệu thùng trong tháng 8.

Cuộc chiến tại Iran đã bước sang tháng thứ 6 nhưng chưa đạt được thỏa thuận mở lại Eo biển Hormuz. Trong bối cảnh này, nhu cầu thu mua gia tăng từ châu Á đang gây thêm áp lực lên nguồn cung dầu của Mỹ và có thể đẩy giá lên cao.

Các nhà máy lọc dầu Mỹ hiện hoạt động gần hết công suất và có kế hoạch tối đa hóa sản lượng đến mùa thu. Chi phí dầu thô tăng thường sẽ tác động đến giá xăng bán lẻ. Trong khi đó, giá xăng tại Mỹ hiện đã ở mức kỷ lục nếu xét theo yếu tố mùa vụ. Việc châu Á tăng thu mua cũng có thể khiến một phần nguồn cung vốn dành cho châu Âu chuyển hướng.

Các nhà máy lọc dầu châu Á đã trở thành nhóm khách hàng chủ lực của dầu Mỹ sau khi cuộc chiến tại Iran làm gián đoạn nguồn cung truyền thống từ Trung Đông. Tuy nhiên, các nhà sản xuất nhiên liệu trong khu vực từng giảm lượng mua khi một bản ghi nhớ giữa Mỹ và Iran giúp nối lại dòng chảy qua eo biển. Trước đó, làn sóng xuất khẩu sang châu Á đã góp phần đưa tổng lượng dầu thô xuất khẩu của Mỹ lên mức kỷ lục vào đầu năm nay.

Ông Rohit Rathod, chuyên gia phân tích thị trường dầu cấp cao tại Vortexa, cho rằng các loại dầu thô chua có chất lượng tương tự nguồn cung Trung Đông sẽ chịu sức ép lớn nhất. Đáng chú ý, Mỹ không có kế hoạch giải phóng thêm dầu từ Kho Dự trữ Dầu mỏ Chiến lược.

'Đối với các nhà máy lọc dầu trong nước đang vận hành ở công suất cao, điều này đồng nghĩa nguồn cung dầu thô chua có thể sẽ thắt chặt hơn', ông Rathod nhận định.

Mars, loại dầu thô chua tiêu chuẩn của Mỹ, hiện giao dịch với mức chênh lệch cao hơn 2,5 USD/thùng so với dầu chuẩn WTI, theo dữ liệu từ Syntex Energy. Mức này chỉ thấp hơn khoảng 2 USD so với đỉnh ba tháng. Tuy nhiên, con số trên vẫn thấp hơn nhiều so với mức chênh lệch 18 USD mà các nhà máy lọc dầu phải trả vào đầu tháng 4, khi xuất khẩu dầu Mỹ sang châu Á tăng vọt.

'Đối với các nhà máy lọc dầu Mỹ, dầu thô Mars sẽ là tâm điểm của đợt thắt chặt nguồn cung này', ông Nikolas Plonski, chuyên gia phân tích thị trường dầu tại Sparta, cho biết.

Giá dầu thô chua trung bình của Mỹ đã tăng nhẹ vào đầu tháng 7. Diễn biến này xuất hiện khi đợt giải phóng các loại dầu tương tự từ kho dự trữ của Mỹ dần kết thúc. Tuy nhiên, mức tăng sau đó bị xóa bỏ khi triển vọng về một thỏa thuận hòa bình nhằm chấm dứt chiến tranh gia tăng, qua đó làm dịu lo ngại về nguồn cung toàn cầu.

Hiện các cuộc đàm phán đã rơi vào bế tắc, trong khi eo biển vẫn bị phong tỏa trên thực tế. Công suất lọc dầu cũng duy trì ở mức cao. Những yếu tố này khiến thị trường dầu thô Mỹ ngày càng thắt chặt và lượng nguồn cung dư thừa còn rất hạn chế.

Theo dữ liệu của Chính phủ Mỹ, nước này xuất khẩu hơn 4 triệu thùng dầu thô/ngày trong tuần kết thúc ngày 14/8, tăng hơn 1 triệu thùng/ngày so với tuần trước. Tuy nhiên, con số này vẫn thấp hơn nhiều so với mức gần 6,5 triệu thùng/ngày ghi nhận vào cuối tháng 4.

Ông Matt Smith, Giám đốc Nghiên cứu Hàng hóa tại Kpler, cho rằng lượng dầu xuất khẩu sang châu Á gia tăng nhiều khả năng sẽ được bù đắp bằng việc giảm nguồn cung sang châu Âu, thay vì xuất khẩu tổng thể tăng mạnh hơn.

Theo ông Rathod, dầu nhập khẩu từ Venezuela đã đáp ứng một phần nhu cầu dầu chua của các nhà máy lọc dầu Mỹ. Dòng chảy này nhiều khả năng sẽ tiếp tục được duy trì.

Dù nguồn dầu nhập khẩu vẫn đang chảy vào các cảng của Mỹ, sự trở lại của nhu cầu thu mua từ châu Á có thể hạn chế quá trình tích lũy tồn kho dầu thô theo mùa. Hoạt động này thường diễn ra tại Mỹ vào mùa thu.